免疫力とは

最近、新型コロナの流行などの影響もあって、「免疫力」への注目度が高まっています。今回からは、「免疫力とは」をテーマにしたいと思います。「免疫力」の定義はないようですが、私は、免疫力とは、免疫の仕組みが崩れていないこと、バランスがとれていることだと思います。現代社会はストレスが多く、睡眠不足や、食生活の乱れなど、免疫の仕組みが壊れてしまうきっかけがとても多いです。しかも、免疫の仕組みが壊れても、すぐには症状として表れないし、免疫のバランスを検査する方法もまだ確立されていない。とても厄介ですね。

その免疫とは何でしょうか。普通は細菌やウイルス、カビや寄生虫などの外敵から身を守る仕組みのことを言いますが、私は、それに加え、有益な細菌などとは仲良くやっていく仕組みも、併せて考える必要がある、と、思っています。さて、免疫の仕組みですが、とても複雑です。免疫の仕組みには、自然免疫と獲得免疫があり、仲良くするための免疫寛容があります。獲得免疫は、自然免疫では手に負えない場合をカバーしています。次回からは、まず自然免疫について、できるだけわかりやすく、かつ、的確な説明ができるよう、頑張ってみたいと思います。